در چاپ معمولی آنچه به چاپگر می فرستیم یک فایل دو بعدی متن یا عکس یا هر فایل قابل چاپ در صفحه دو بعدی است. اما وقتی با یک نرم افزار طراحی سه بعدی کار می کنیم تنها با چاپگر سه بعدی می تونیم بعد سوم (ارتفاع جسم یا فضا) را داشته باشیم.
در چاپگر سه بعدی مواد مصرفی نیز متفاوت خواهد بود. استفاده از مواد جامدی که در اثر ذوب شدن (با لیزر ) به هم متصل
می شوند امکان چاپ یا ساخت مدل ها را با دقت یک کامپیوتر فراهم می کند.
مواد اولیه رایج پلاستیک های نوع (PLA: polylactic acid دوستدار محیط زیست ) یا ( ABSAcrylonitrile botadiene styrene: -یک پلیمر نفتی) هستند . (مواد دیگر شامل سرامیک ،فلز ...).
مانند چاپگرهای جوهر افشان با یک تکنولوژی گران امکان چاپ رنگی نیز با استفاده از مخزنی از پودر پولیمری و استفاده از ماده رزینی بجای ذوب لیزری ، فراهم شده است.رزین نقطه به نقطه به سطح پودر افزوده می شود تا سطح بوجود بیاید. آمیختن رنگ به رزین امکان چاپ رنگی را دراینجا فراهم می کند.
ورود ذرات مواد استفاده شده در این چاپگرها به بدن انسان، مانند پودر چاپگرهای لیزری معمولی، برای سلامتی مضر می باشند.
به چند فیلم در این مورد نگاه کنید و مراقب حجم دانلود فیلم ها باشید!